La NASA dio a conocer su nuevo telescopio espacial Roman, diseñado para explorar las grandes regiones del universo y profundizar en los misterios cósmicos como la materia y la energía oscuras.

El proyecto esbozado y desarrollado durante más de 10 años, con una inversión superior a los 4 mil millones de dólares, lleva el nombre de Nancy Grace Roman, una reconocida astrónoma estadounidense considerada la “madre del Hubble”.

Roman contará con un campo de visión más de 100 veces mayor que el del telescopio Hubble y operará desde una posición ubicada a 1.5 millones de kilómetros de la Tierra. Gracias a ello, podrá observar enormes sectores del cielo con una rapidez inédita.

“Nos enviará 11 terabytes de datos al día, lo que significa que solo durante el primer año nos habrá proporcionado más datos que los que el telescopio Hubble habrá recopilado a lo largo de toda su vida”, afirma a AFP Mark Melton, ingeniero de sistemas de Roman. 

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La agencia espacial espera que el telescopio permita detectar decenas de miles de nuevos planetas fuera del Sistema Solar, así como miles de supernovas. También se considera una herramienta clave para acelerar la búsqueda de mundos potencialmente habitables.

Además de localizar objetos celestes, Roman estudiará fenómenos invisibles como la materia y la energía oscuras, componentes que, según estimaciones científicas, conforman cerca del 95% del universo. Igualmente analizará la estructura a gran escala del cosmos para comprender mejor su evolución.

El telescopio, de más de 12 metros de altura, será trasladado a Florida para su lanzamiento previsto a inicios de septiembre a bordo de un cohete de SpaceX. Una vez en órbita, se sumará a los grandes observatorios espaciales de la NASA junto con Hubble Space Telescope y James Webb Space Telescope.

Fuente: DW