Por primera vez, científicos documentan la fragmentación de una placa tectónica bajo el océano en Canadá, revelando el inicio de una zona de subducción
Canadá.- Un equipo internacional de científicos ha logrado, por primera vez, documentar la fragmentación de una placa tectónica bajo el lecho del océano, frente a la costa de la isla de Vancouver, Canadá, en la región de Cascadia, donde las placas tectónicas de Juan de Fuca y Explorer están separándose debajo de la placa norteamericana.
El hallazgo, publicado en la revista Science Advances, ofrece una visión sin precedentes del inicio del colapso de una zona de subducción, áreas donde una placa se desliza bajo otra, provocando volcanes y terremotos.
Una imagen inédita de la fragmentación tectónica
“Esta es la primera vez que tenemos una imagen clara de una zona de subducción al borde de la extinción”, comentó Brandon Shuck, geólogo de la Universidad Estatal de Luisiana y autor principal del estudio.
Para capturar el fenómeno, los investigadores emplearon el barco Marcus G. Langseth, que emitió ondas sonoras hacia el lecho marino. Los ecos fueron recogidos por un cable submarino de 15 kilómetros, revelando la compleja estructura bajo la superficie oceánica.
El método utilizado, conocido como reflexión sísmica, es similar a una ecografía: las ondas penetran en el subsuelo y regresan, permitiendo crear imágenes detalladas de las capas internas de la corteza terrestre.
Los resultados revelaron fallas y grietas de varios kilómetros, indicando que la fragmentación comenzó hace aproximadamente cuatro millones de años.
